Capa externa de l'escorça terrestre, originada per l'alteració de les roques sota la influència dels agents atmosfèrics i dels éssers vius i que constitueix un cos natural complex i dinàmic en el temps i en l'espai, sorgit de la interacció de la biosfera, l'atmosfera i la hidrosfera amb la litosfer [...]
Part més externa de l'escorça terrestre, formada per una mescla molt variada de partícules minerals alterades, matèria orgànica desfeta, organismes vius, gasos i solucions líquides. [...]