El nom llum tant pot ser femení com masculí, i tindrà un gènere o l'altre segons el significat.

1. El mot llum és femení quan fa referència a la forma d'energia capaç d'impressionar els òrgans de la vista i que permet de veure els cossos. Per exemple:

La llum de la Lluna il·lumina l'habitació.
En aquesta cuina hi ha una llum molt tènue.

També és femení quan es fa referència a l'energia elèctrica. Per exemple:

Li van tallar la llum fa una setmana.
Se n'ha anat la llum i no trobo cap llanterna. 

2. En canvi, el substantiu llum és masculí quan fa referència a l'aparell que serveix per fer llum. Per exemple:

Tenia un llum d'oli que havia estat del seu avi.
El nen és petit, i encén i apaga el llum constantment.
Sempre es deixa tots els llums encesos.

També és masculí en determinades expressions fixades que tenen un sentit figurat i fan referència a persones, com ara ésser un llum ('inepte') o estar com un llum ('no ésser-hi tot'). Per exemple:

És un llum: no li surt res bé, encara que ho intenti.
No està bé del cap, està com un llum!