El verb donar sovint es combina amb sintagmes nominals que tenen valors ben diversos, com ara cops, càstigs, estats d'ànim, etc. Per exemple:

Li ha donat una empenta i ha caigut a terra.
Quan la vegi li donaré l'enhorabona.

Ara bé, de vegades el verb donar també es troba usat, de manera inadequada, en expressions que cal construir amb una altra forma verbal o locució. Per exemple:

Em fa l'efecte que no duraran gaire (i no Em dona la impressió que no duraran gaire).
La seva relació ha fet parlar molt (i no La seva relació ha donat molt que parlar ).
No tenim temps d'anar-hi durant el descans (i no No ens dona temps d'anar-hi durant el descans).
En Marcel té facilitat per les mates (i no A en Marcel se li donen bé les mates).
Al matí hi toca molt el sol (i no Al matí hi dona molt el sol).
Demà engegarem la calefacció (i no Demà donarem la calefacció).
Si no encenen el llum, no ens hi veurem (i no Si no donen el llum, no ens hi veurem).