Per designar el lloc on viuen o s'exhibeixen els dofins en captivitat, la denominació adequada en català és delfinari. S'ha adoptat aquesta forma perquè el sufix d'origen llatí -ari sol exigir una base també culta a l'hora de formar un mot derivat. Es tracta del mateix patró de formació de termes com serpentari (lloc destinat a la cria i exhibició de serps), terrari (lloc destinat a la cria i exhibició d'amfibis, rèptils, artròpodes, etc.) o vivari (lloc destinat a la conservació d'animals vius), emparentats des del punt de vista del significat.

La forma dofinari, creada sobre la base de la forma popular dofí, no és adequada per fer referència a aquest concepte.