De vegades és difícil establir la frontera entre els substantius capsa i caixa. Les diferències fonamentals entre tots dos mots es troben en la mida i els usos habituals. El mot capsa fa referència a un receptacle més aviat petit, generalment amb tapa, d'un material rígid, que se sol fer servir per guardar objectes. En canvi, el mot caixa designa un receptacle més gran, també d'un material rígid, que se sol utilitzar per transportar coses. Per exemple:

Guardo les píndoles en una capsa rodona.
Li vaig regalar una capsa de bombons pel seu aniversari.
Per mantenir l'ordre a casa, em van molt bé les capses de sabates.
Vols dir que necessites una altra capsa de clips?
Hem embalat els mobles en caixes.
A la fira he comprat dues caixes de taronges.
La caixa d'eines ocupa molt d'espai dins l'armari.
Els distribuïdors ens van fer arribar sis caixes de llibres.

Cal tenir en compte que hi ha casos lexicalitzats en què, independentment de les característiques i els usos, es fa servir només un dels dos termes, com ara caixa forta.