En català, per designar el fet d'estimar s'utilitzen mots com ara afecte, estima, estimació o afecció. Per exemple:

Sempre ha tingut un gran afecte pels seus avis.

Com a apel·latiu afectuós, són habituals les formes següents: rei, reina; amor; estimat, estimada; vida; nino, nina, etc. Per exemple:

Rei, vigila, que cauràs!
Si en saps, de quedar bé amb els meus pares, amor.

Per expressar que algú sent o mostra afecte, es fan servir les expressions següents: afectuós, afectuosa; tendre, tendra; dolç, dolça; que es fa estimar, etc. Per exemple:

M'he entrebancat, he caigut de genolls, i de seguida ha vingut a fer-me un petó. És tan tendra!

Finalment, també s'usa el nom carinyo i l'adjectiu carinyós, carinyosa, restringits a àmbits col·loquials o familiars.