Per expressar la noció de probabilitat, el recurs més habitual és utilitzar la perífrasi deure + infinitiu, en present o passat segons el cas. Per exemple:

Ara deuen ser les tres.
Ahir, quan va arribar, devien ser les tres.

Altres recursos per expressar el sentit de probabilitat són la perífrasi poder + infinitiu o els adverbis potser, probablement, etc. Per exemple:

Ara pot fer mitja hora que són a dins.
Potser fa mitja hora que són a dins.

En canvi, no és adequat, en els registres formals, l'ús del futur per expressar probabilitat en el present (Ara seran les tres), ni del condicional (Serien les tres o Deurien ser les tres) ni del futur perfet (Haurà viscut una mala època, perquè no fa bona cara) per expressar probabilitat en el passat.

A més, la perífrasi deure + infinitiu també pot tenir un sentit concessiu. Amb aquest valor, l'ús del futur és propi dels registres informals. Per exemple:

Deu ser molt treballadora, però és una antipàtica (i no Serà molt treballadora, però és una antipàtica).