Un dels significats del verb respondre és 'adreçar paraules o senyals per satisfer una pregunta, una qüestió, etc.'.

Quan el complement representa la pregunta o la qüestió, tant pot ser intransitiu com transitiu, és a dir, pot portar un complement introduït per la preposició a o un complement directe. Per exemple:

No vull respondre a aquesta pregunta.
Respondré les qüestions que m'adrecin.

Ara bé, quan el complement representa la resposta, no pas la pregunta, només es pot fer servir transitivament. Per exemple:

Li he respost que no podia assumir tantes responsabilitats (que no podia assumir tantes responsabilitats és el complement directe).